Granados y Munárriz guían a España a una semifinal balcánica

Su demoledor paso por la fase inicial, la Primera División, en enero bien le valía a la Selección española masculina de waterpolo como canje por un paseo por el centro deportivo Moraca, de Podgorica como el que se dio este viernes en los cuartos de final de la Superfinal de la World Cup. Alemania fue un mero sparring para una España que agradece el retorno de Alberto Munárriz tras una compleja hernia discal y la omnipresencia de Álvaro Granados, y que se prepara para una semifinal balcánica, y acaso volcánica, este sábado (20:30 horas, Teledeporte/RTVE Play) ante Croacia.

Tardó sorprendentemente tan solo 13 segundos Denis Strelezkij, en el primer ataque del encuentro, en situar a Alemania por delante, frente a frente con Edu Lorrio. Una situación que ya nunca se repetiría. Porque Miguel de Toro empató con un palmeo a asistencia de Granados y se activó Munárriz para enlazar dos goles, contestado por Zoran Bozic y sobre todo por un Felix Benke que con sus paradas ante Óscar Asensio, Granados y Marc Valls evitó que España se distanciara pronto en el marcador.

Pero no puedo evitar el portero germano ni el 4-2 de Álex Bustos en doble superioridad con el que concluyó el primer cuarto, como tampoco el arranque pletórico del segundo, con reparto de dianas entre Unai Biel, Asensio, Sergi Cabanas casi sin tiempo y Granados para lanzar a la Selección ante una escuadra germana inexistente salvo en algún despiste, como el tiro a la media vuelta de Tobias Bauer y los dos contragolpes que aprovechó Bocic. Aunque, para doblete, el de Granados (especialmente el 9-4, un golazo) que junto a Valls situaron un implacable 11-5 en la media parte.

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Levantó ligeramente el pie del acelerador el combinado de David Martín, acaso dosificándose antes de la lucha que prometen las semifinales, y ello se reflejó en el parcial de un tercer cuarto que aun así volvió a liderar España, con nuevos goles de Munárriz y Granados, a quienes se unieron Fran Valera, Cabanas y, para Alemania, Yanneck Chiru de penalti y Lennox Metten sacando partido al fin de una superioridad.

Y el último periodo arrancó con Unai Aguirre en la meta, con un doblete de Granados, que ya despegó hasta los seis goles, y con Pol Daura sumándose a la fiesta. No concedía tregua la Selección a Alemania, pues anotaba Strelezkij y respondía Unai Biel. Marcaba Mark Gansen y lo emulaba Valera. Y así, entre tiempos muertos, un nuevo acierto de Cabanas, el primer tanto de Valls y un paradón de Aguirre a Bozic en un lanzamiento de penalti, a se llegó al elocuente 22-9 final.

Croacia remonta a Montenegro

La cosa se complicará sobremanera ese sábado, a las 20:30 horas (Teledeporte/RTVE Play), que para algo se trata de toda una semifinal de la World Cup. Se las verá España con Croacia, su verdugo en los cuartos de final de los pasados Juegos de París 2024 y a la postre subcampeón olímpico, que este viernes por la noche dejaba helado al público de Montenegro tras remontar en los últimos instantes a la selección anfitriona, 11-12.

La otra semifinal enfrentará a Hungría con Grecia. Los magiares derrotaban con facilidad a Holanda (21-11), mientras que los helenos se deshacían de Japón (20-10), para citarse este sábado a las 18:20 horas por un puesto en la final.

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