Bombazo: los Kansas City Chiefs aterrizan en España

En la actualidad, no hay un equipo en la NFL tan relevante y popular como los Kansas City Chiefs. La franquicia de Misuri, con Patrick Mahomes como gran estrella, actual subcampeona de la liga estadounidense de fútbol americano y vencedora de tres de las seis últimas Super Bowl (tiene cuatro en total y es la quinta franquicia más laureada de siempre), es la gran dinastía del momento en la competición, y desde este lunes está vinculada de una forma muy especial con España. Los Chiefs escogieron a este país dentro del Programa de Mercados Globales de la NFL, el cual les permite desde ya tener y explotar en este territorio los derechos de marketing internacionales para expandirse, uniéndose a unos Chicago Bears y Miami Dolphins que apostaron por España allá por 2022. Esta designación de los Chiefs, según pudo saber AS, va de la mano de la intención que tiene el equipo de jugar un partido oficial en España en un futuro próximo, aunque no hay nada concretado y hay que dar varios pasos todavía para que eso se produzca.

Según datos que maneja la NFL, el seguimiento de los Chiefs en España es muy notable en los últimos años, algo lógico porque los nuevos aficionados tienden a ir con el que gana, y Mahomes es la cara más reconocida de la liga en el país. El quarterback, dos veces MVP, fue el segundo jugador que más camisetas vendió en España el curso pasado, tan solo por detrás de Josh Allen y seguido por su compañero de equipo Travis Kelce, conocido por ser uno de los mejores tight ends de la historia pero también con un boom de popularidad últimamente por su relación sentimental con Taylor Swift. Da la curiosidad, además, de que Kansas City está hermanada con Sevilla desde 1967 (en la ciudad hispalense hay una avenida con el nombre de la localidad estadounidense, y en Misuri hay una réplica de la Giralda), aunque que los Chiefs tengan unas franjas en el uniforme como la bandera española es una mera coincidencia.

Y, ¿qué es el Programa de Mercados Globales de la NFL en el que los Chiefs han seleccionado a España? Se trata, pues, de una propuesta lanzada por la liga en 2022 para que cada franquicia seleccione, a su gusto y según sus intereses, distintos mercados en el extranjero en los que poder explotar los derechos de marketing y hacer uso del país como un mercado local, pudiendo centralizar las ventas de merchandising o firmando patrocinadores propios. Todo ello, además, se hace con el objetivo de generar un arraigo y una base de fans más sólida en el país, pudiendo organizar distintos eventos en España como ya han hecho en el pasado los Miami Dolphins y los Chicago Bears, las dos franquicias que aterrizaron en la Península hace tres años.

El objetivo final de esta alianza Chiefs-España es la de disputar un partido oficial en esta International Home Marketing Areas (IHMA). Ya sucederá con los Dolphins, que el próximo 16 de noviembre, en una fecha que AS pudo adelantar, serán el equipo local en el Santiago Bernabéu durante el primer encuentro de temporada regular que la NFL disputará en España (los Cincinnati Bengals apuntan a ser el conjunto visitante, es imposible que lo sean los Chiefs porque no aparecen en el calendario de Miami). Sin embargo, por el momento únicamente existen intenciones y no realidades, y es que la NFL ni siquiera tiene un acuerdo plurianual con España (como sí lo tiene con países como Australia o Reino Unido) y se decidirá cómo se sigue adelante tras el encuentro del Bernabéu. Obviamente, la intención de la liga es que sea un éxito y su vinculación con España se extienda, y en ese caso se estudiará cómo, cuándo y dónde llevar a cabo el aterrizaje de un partido de los Chiefs, que también tendrán que llevar a cabo distintas iniciativas en el país antes de poder jugar un partido, como hicieron en Alemania hasta que se estrenaron en 2023.

Que un equipo que selecciona un mercado acabe jugando allí como local no es algo que sucede únicamente en España: por ejemplo, los Pittsburgh Steelers, que escogieron hace tres años a Irlanda, serán los locales en el próximo curso en el primer encuentro de la liga en Dublín. Son 21 los países en los que se fijan 29 de los 32 equipos de la NFL, como Reino Unido, Australia, Brasil o Canadá, entre otros (también Emiratos Árabes Unidos desde este 2025), y un megagigante como los Kansas City Chiefs (que ya estaban asociados con Austria, Suiza, México y Alemania) decide apostar ahora por España en otro anuncio histórico para el fútbol americano en el país.

Mahomes y Kelce, ilusionados con España

“Los Chiefs suponen una fantástica incorporación para el Programa de Mercados Globales en España”, comentó el director de la NFL en Europa y Asia-Pacífico, Brett Gosper. “Con nuestro primer partido en la historia de temporada regular en Madrid en 2025, seguimos priorizando nuestro compromiso con el mercado y el crecimiento de nuestra base de aficionados. Los Chiefs son una franquicia histórica de la NFL con grandes ambiciones internacionales y estamos encantados de que tengan presencia en España junto a los Bears y los Dolphins”, añadió.

“Estamos encantados de ayudar a llevar la NFL y el fútbol americano a España, comenzando ya en 2025″, dijo el presidente y CEO de los Kansas City Chiefs, Clark Hunt. “Cuando mi padre, Lamar, fundó la AFL, uno de sus objetivos era el de introducir el fútbol americano profesional a aficionados de nuevos mercados y compartir su amor por el deporte con aficionados de todo el país. Nunca hemos perdido de vista ese objetivo y estamos entusiasmados de continuar su legado llevando el fútbol americano y a los Kansas City Chiefs a una nueva región como la de España”.

Además de estas declaraciones oficiales, en el pasado también se pronunciaron al respecto las dos principales estrellas de los Chiefs. Kelce, en 2024, se mostró muy ilusionado con la posibilidad de jugar en España. “Qué bueno, es increíble. Será épico, legendario, una oportunidad única en la vida. Voy a ir a hablar ahora mismo con Clark Hunt para que acepte la oferta. Cualquier oportunidad que tengas de salir de los Estados Unidos para jugar, serías tonto si no la tomases. Me lo pasé muy bien en Alemania, también he jugado en México y en Londres. Los aficionados son eléctricos fuera de Estados Unidos, les agradecemos que nos sigan cada semana. Si los Chiefs juegan en España, baby, nos aseguraremos de pasarlo bien”.

Mahomes, por su parte, fue preguntado por AS en Fráncfort sobre competir en España, y también se mostró muy abierto a ello. “Estoy dispuesto a todo. Me emociona ir por todo el mundo, jugar al fútbol americano, enseñar este deporte y que no se hace sólo por mí, sino por toda la gente del resto del mundo”, dijo el tres veces campeón de la Super Bowl, que antes de la última final volvió a hablar sobre España tras pasar unas vacaciones en Marbella. “La comida es de primera clase, eso sin duda. Creo que lo mejor fue experimentar la cultura. Era mi primera vez en Europa más allá de algún partido de fútbol, y fue genial ver cómo la gente interactúa y cómo es la cultura española. Lo pasé muy bien, jugué mucho al golf, estuve en la playa con mi familia... Disfruté”, sentenció la cara visible de un proyecto que se acerca al país.

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