¿En qué se diferencia el rugby del football americano y por qué no están los dos en los Juegos Olímpicos

La actividad de los Juegos Olímpicos París 2024 está por arrancar y uno de los deportes que ha despertado el interés generalizado es el rugby; los países con gran tradición en este deporte quieren conquistar el podio en lo que se convertirá en una auténtica pelea sin mañana.

El rugby tiene las modalidades de 7 jugadores y el rugby union de 15 jugadores por equipo; en el caso concreto del rugby 7, se trata de una variante más rápida de juego, por lo que los aficionados lo consideran más dinámico, intenso y espectacular en cada enfrentamiento de 14 minutos, con dos tiempos de siete minutos y diez minutos en la instancia final.

La puntuación es la misma: 5 puntos por ensayo, 2 puntos por una conversión y 3 puntos por un drop goal o un penalti; en Río 2016, el rugby volvió al programa olímpico tras una larga ausencia.

En la rama varonil Fiyi se proclamó campeón del oro olímpico en Tokyo 2020, al imponerse a Nueva Zelanda que se quedó con la plata, mientras que el combinado de Argentina se quedó con el bronce de manera agónica.

Mientras que en la rama femenil, el combinado de Nueva Zelanda se alzó con el oro en el rugby 7 al superar a Francia; y el podio de Tokyo 2020 quedó completado por Fiyi con el bronce.

El flag football una realidad en Olímpicos

Son varias las razones del por qué el football americano no se encuentra dentro de las disciplinas de los Juegos Olímpicos y un argumento valido explicó de manera certera el entonces director ejecutivo de USA Rugby, Nigel Melville, cando se buscaba la inclusión de este deporte.

“El desafío que tiene el football americano es su falta de presencia global. El rugby se juega en más de 115 países y todos son de la International Rugby Board. Para progresar al nivel olímpico, el deporte necesita ser global”.

En 1904 y 1932, el football americano estuvo como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos, pero no continuó la presencia del deporte en la justa veraniega. Hace un par de meses, el Comité Olímpico Internacional reveló que el flag football, variante de football americano, será uno de los cinco deportes que se añadan a la próxima edición de Juegos Olímpicos a celebrarse en Los Ángeles 2028.

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Ante esta inclusión, jugadores de la NFL han mostrado su interés por ver acción por integrar el equipo representativo como el receptor de los Miami Dophins Tyreek Hill o el quaterback de Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes o el defensivo de los Dallas Cowboys Micah Parsons.

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