Yeray: “Siempre he tenido fuerza para querer volver”

Yeray ha emprendido las vacaciones junto con el resto del equipo. Los jugadores del Athletic están en Grecia disfrutando tras un gran año. Suelen hacer piña a la conclusión de caratemporada. “La trayectoria que hemos tenido en Europa ha sido buena, por no decir muy buena, sin ese punto final que era llegar a la final en Bilbao, pero yo me quedo con eso”, sostiene el central, al que le ilusiona sobremanera debutar en Champions. “El objetivo era jugar la Champions League. Creo que a mí me hace personalmente una ilusión terrible, juegan los mejores y ver al club de tu vida, un club como el Athletic, jugando la Champions va a ser algo increíble”, agrega tras ser galardonado con el premio a la ‘Resiliencia’ de Futboljobs, plataforma líder de empleo relacionado con el fútbol.

El secreto para esta cuarta plaza ha sido que todos se comportan en el equipo como una familia, según expresa del defensa. Palabra de capitán, de uno de los que llevan el brazalete, que ha tomado el ejemplo de otros que llevaron la voz cantante en la caseta. “Siempre me he fijado en ellos. Hemos tenido el mejor ejemplo del mundo. Por desgracia, este año ya se nos va, De Marcos. Teníamos el año pasado otro ejemplo que es increíble, que era Iker Muniain. Y al final ellos son un poco los guías del equipo, he aprendido de los mejores y a día de hoy pues intento copiarles lo máximo que puedo”.

El central prosigue con que el año más que bueno ha sido “de ensueño”. “Al final no hemos podido culminarlo con esa final de Europa League en San Mamés, pero creo que hay que darle mérito a todo lo que venimos haciendo por la posición en Liga, por todo el año, la trayectoria y el camino que hemos realizado en Europa. Quizás aún estemos un poco frustrados por no poder llegar a esa final, pero seguramente dentro de unos años le demos valor a esta temporada”.

El león recuerda los frenazos que ha tenido en su carrera por culpa de diferentes lesiones y enfermedades. “Siempre han sido, no sé si llamarlo retos, pero sí algo como una fuerza para querer volver. Las ganas de recuperarme y de volver a sentirme futbolista, toda la carrera mía ha sido así, casi todos los años he tenido lesiones, al final, todo ha sido un poco de esa manera”.

En la entrevista para Futboljobs tiene un apartado especial para la dura enfermedad que tuvo que superar. Rememora el día que le dijeron que padecía cáncer testicular. “Fue en Ibaigane. Justo nosotros teníamos vacaciones, unos días libres en los que yo iba a salir fuera. Fue dentro de una sala con el presi, los médicos, Valverde… En el primer momento creo que no eres capaz de asimilar lo que realmente viene. La palabra tumor o cáncer o algo por el estilo impacta, pero yo creo que hasta al cabo de unas horas o unos días, cuando ya vas a hacerte pruebas médicas, marcadores tumorales, etc., y te empiezan a explicar un poquito el proceso o lo que es la enfermedad, no eres consciente del todo de lo que tienes".

Cuando le dijeron que había recaído, echó mano del apoyo familiar y sus amigos. “Al final, estar ahí enganchado a una máquina que te está metiendo mierda, por decirlo así, en el cuerpo, pero sabes que eso te va a ayudar a curarte... Engordé mucho, me hinché mucho. Prácticamente toda la musculatura la pierdes”. Fueron tres meses de vivir momento muy complicados. Al ser conocido, le abrumaba un poco que todo el mundo le recordara y reconociera como alguien que estaba intentando superar un cáncer. Recibió mensajes de mucha gente, y de futbolistas de élite como Carles Puyol.

El apoyo de sus compañeros, rapándose la cabeza, le llegó muy dentro. El cáncer le pilló en una especie de esfera protegida como el fútbol. “La enfermedad me hizo bajar de esa burbuja, poner los pies en el suelo y decir: ‘Hostia, esto también nos pasa a nosotros’. Creo que muchas veces siendo futbolista te crees un poco, no sé si intocable, pero sí como que eres especial, ¿sabes? Y creo que la enfermedad te dice: ‘No, no, esto también te pasa a ti y espabila, porque esto es el mundo de verdad".

Así, que se siente facultado para dar consejos a los que padecen una enfermedad que provoca tanto respeto: “Que se apoyen en su familia, que se apoyen en la gente cercana y, sobre todo, que no se rindan y que intenten luchar siempre, que hagan el máximo ejercicio que puedan, que tomen o lleven la mejor alimentación posible durante el proceso, que se cuiden y creo que no tiene más receta que eso".

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