La triple corona de Manolo
Ya ha logrado el entrenador este curso con el Espanyol derrotar al Real Madrid y empatarle dos veces al Atlético. Le falta el Barcelona, ante el que le anularon tres goles en Montjuïc.
Como entrenador del Ebro ya se había medido en la Copa del Rey con el Valencia. Y al mando del Badalona había llegado a eliminar incluso al Getafe. Pero ha sido en el banquillo del Espanyol donde Manolo González se ha estrenado y consolidado esta temporada en Primera División. Ahora, 14 meses después de su llegada al primer equipo perico desde el filial, y tras lograr el ascenso, tiene ante sí un dos por uno apasionante: la permanencia matemática y la triple corona.
Lo primero es evidente. Con una victoria más, puede incluso que con un punto, el Espanyol continuará otro curso en la máxima categoría. Si llegara contra el Barcelona, este jueves, se celebraría con más fervor, lógicamente. Lo segundo supondría una culminación a la campaña de su estreno entre los grandes, antes quienes no le ha temblado el pulso.
De arañar puntos al Barça, completaría Manolo esa triple corona, que consiste en haber derrotado ya previamente al Real Madrid en el RCDE Stadium, el pasado 1 de febrero con un gol de Carlos Romero (1-0), y en haberle usurpado hasta cuatro puntos al Atlético de Madrid: 0-0 fue el resultado en el Metropolitano, el 28 de agosto, y 1-1 quedaron mucho más recientemente, el pasado 29 de marzo, cuando en Cornellà Javi Puado igualó de penalti el tanto inicial de César Azpilicueta.
Es complejo el objetivo, máxime ante un Barcelona que será campeón si gana -o incluso puede llegar ya con el título bajo el brazo si el Madrid ha caído ante el Mallorca- y que no pierde en la Liga desde diciembre, precisamente contra los colchoneros. Pero no imposible.
En el derbi de la primera vuelta, el 3 de noviembre en Montjuïc, ciertamente se impuso el equipo de Hansi Flick por 3-1 (doblete de Dani Olmo, Raphinha y Puado) forjado en una primera media hora demoledora, pero no es menos real que al Espanyol de Manolo le anularon tres goles, dos de ellos por fueras de juego milimétricos, imperceptibles.
Con 2-0 en el marcador, en el minuto 27, el VAR anuló un tanto de Jofre Carreras porque Omar El Hilali tenía avanzada la punta del pie en el arranque de la jugada. En el minuto 58, el videoarbitraje negó otro de Álvaro Tejero por otra posición presuntamente adelantada de Jofre. Y más tarde incluso se anuló otro a Puado porque el balón había rebasado la línea de fondo justo antes de que centrara Jofre.
La triple corona de Manolo supondría, además, un hito en la reciente historia perica, puesto que el Espanyol ha sido incapaz de cosechar una sola victoria contra el Barcelona en Liga (sí lo hizo en la Copa del Rey) desde que actúa como local en el RCDE Stadium, en la temporada 2009-10. Seis empates y siete derrotas es su balance. Hasta el jueves. Con el título y la permanencia en juego.
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