La Real Sociedad y su costumbre europea tardía

Cuatro partidos le quedan a la Real Sociedad para pelear por entrar en Europa una temporada más. Si el año pasado el equipo txuri urdin hizo historia al lograr la clasificación por quinta vez consecutiva, en esta ocasión sería el sexto de manera ininterrumpida. Eso sí, es la vez que más complicado lo tiene por puntuación y clasificación, y como ha ocurrido con anterioridad se lo jugará en los partidos finales. Atlético de Madrid, Celta de Vigo, Girona y Real Madrid son los rivales ante los que los guipuzcoanos buscarán el billete europeo.

La Real ocupa la undécima plaza en la actualidad con 43 puntos, a uno del Rayo Vallecano que es octavo y jugaría Conference de acabar así la competición. El Celta tendría 46 puntos, séptimo con plaza de Europa League, mientras que el Real Betis, con 57 y ya inalcanzable, es sexto y jugaría también la segunda competición europea. Los 43 puntos de los blanquiazules es la puntuación más baja con Imanol en el banquillo. Pese a que ganen los cuatro partidos que restan para acabar LaLiga acabarían con 55, lejos de 60 del curso pasado, los 71 de la 2022-23, o 62 puntos de la 21-22 y 20-21.

No obstante hay motivos para ilusionarse más allá de que los rivales no están muy lejos en la tabla. La Real Sociedad ha logrado sus cinco clasificaciones europeas sobre la bocina y tras un buen sprint final. La temporada pasada certificó la Europa League en en el Benito Villamarín en la penúltima jornada al ganar 0-2 con goles de Merino y Brais. Los txuri urdin terminaron sextos con 60 puntos, y pese a perder el último partido frente al Atlético el éxito ya estaba conseguido. Precisamente frente a los colchoneros, rival de este sábado en el Metropolitano, perdieron 2-1 en la 2022-23, pero la derrota del Villarreal en Vallecas les permitió alcanzar la Champions de forma matemática a falta de una jornada por disputar. En la 21-22 la Real fue sexta y amarró Europa League al imponerse 1-2 al Villarreal en la penúltima jornada, mientras que en la 2020-21 necesitaron llegar hasta el último encuentro para sellar el billete a Europa League contra Osasuna con gol de Isak. La del debut europeo con Imanol en el banquillo (19-20) llegó en el minuto 87 del partido que cerraba la temporada, al empatar Januzaj en el Wanda Metropolitano el gol del Atlético de Madrid.

Imanol Alguacil no podrá dirigir a la Real Sociedad en Europa la próxima temporada si se logra la clasificación al no estar en el banquillo, no obstante el técnico oriotarra sí tiene una “obsesión” antes de decir hasta luego al club de su vida, y es “ver a la Real en Europa el año que viene”, algo que “lo vamos a pelear hasta el final”, señaló tras el derbi vasco del pasado domingo.