Carcedo: “Chipre atrae; los inversores están comprando clubes”
Juan Carlos Carcedo, entrenador del Pafos FC y durante muchos años segundo de Unai Emery, atiende a as.diariodetocantins.com desde Chipre antes de abordar los octavos de final de la UEFA Conference League.
Durante muchos años como la mano derecha de Unai Emery, pasando por algunos de los mejores clubes del mundo, Juan Carlos Carcedo (Logroño, 1973) comenzó en 2020 su aventura como primer entrenador. Iniciando esta nueva etapa de su carrera en el UD Ibiza y posteriormente pasando por un histórico como el Real Zaragoza, en 2023 hizo las maletas para que su tercera experiencia en los banquillos fuera lejos de España. De manera más exacta, en Chipre con el Pafos FC.
Siendo otro exponente de los entrenadores que se marchan al extranjero con éxito, Carcedo atiende a as.diariodetocantins.com como entrenador del Pafos FC. En un club “nuevo” pero que está haciendo historia, el técnico español - campeón de la Copa de Chipre 2024, primer título en la historia del equipo -, aborda los octavos de final de la UEFA Conference League en la primera participación europea del conjunto chipriota. Delante, tendrá a uno de los ocho primeros clasificados de la fase liga: el Djugarden sueco. La ida la jugará en casa.
· Sus primeras experiencias se dan en España con el Ibiza y un histórico como el Zaragoza. ¿Cómo decide marcharse fuera tras estas dos etapas?
He tenido la fortuna de haber trabajado ya fuera porque habíamos trabajado con Unai tanto en Rusia con el Spartak Moscú, Londres con Arsenal y en Francia en París, e incluso ya tenía experiencia como jugador también jugando fuera de España. Al final surgió la posibilidad de irnos fuera, teníamos ganas, hablábamos varios idiomas y al final surgió la posibilidad de Chipre. Nos informamos, y el Pafos es un club bastante ambicioso que tenía ganas de intentar jugar por ganar campeonatos e intentar como el año pasado ganar títulos - fueron campeones de la Copa de Chipre 2024 -, y eso nos permitía también participar en competiciones europeas. Es una buena manera también de que te vean y poder mostrar también que tu trabajo fuera de España tiene reconocimiento.
· El fútbol chipriota está apostando por buenos nombres y caras reconocibles. ¿Qué le atrajo para marcharse a Chipre y anteponer esta oferta a otras?
Chipre es un país que está creciendo mucho. Hay bastante inversor que está intentando venir y ha comprado varios clubes. Están compitiendo cada vez mejor en Europa. El AEK Larnaca hace dos o tres años con José Luis Oltra, el año pasado el Aris Limassol compitió bastante bien en el grupo de Europa League del Betis. Nosotros este año estamos compitiendo bastante bien... Ha habido una eliminatoria histórica como la que tuvimos la semana pasada con el Omonia Nicosia... La liga también te permite luchar por títulos. Tenemos una competición de 14 equipos y el Top-8 tiene muy buen nivel porque hay posibilidad de muchos extranjeros y eso permite que los equipos tengan muy buen nivel. Quizá repercute en el rendimiento de las selecciones nacionales pero a nivel de equipos hay buenos clubes. Hay buena calidad de vida porque en Chipre se vive bien. Es un país mediterráneo con una cultura y costumbres parecidas a las nuestras, unos contratos que económicamente están bastante bien mirados. Es un sitio muy atractivo.
“Pafos hace un par de años no era muy conocido y ahora la gente empieza a decir: ¿Dónde está Pafos?, ¿Qué es Pafos?”
Juan Carlos Carcedo, entrenador del Pafos FC
· Recientemente renovó hasta 2026. ¿Ve un proyecto a largo plazo en Chipre?
Es un club que tiene ambiciones altas. Este año estamos logrando pelear hasta el final por todos los títulos. Estamos primeros antes de comenzar el play-off, estamos en semifinales de Copa, en rondas europeas que te permiten tener un nombre. Es un sitio en el que creo que podemos hacer un camino. Pafos hace un par de años no era muy conocido, se le conocía a nivel turístico debido a que viene bastante gente extranjera pero ahora en el mundo del fútbol la gente empieza a decir: “¿Dónde está Pafos?”, “¿Qué es Pafos?”. Es cierto que el hacerlo bien y la inversión que están haciendo los propietarios hace que el club cada vez sea más conocido.
· Por el Pafos han pasado españoles como Mendieta o Michel Salgado. Ahora usted ocupa el puesto de entrenador. ¿Tiene el club el fútbol español como referencia para impulsar su crecimiento?
El hecho de que la Selección y equipos como Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid o Sevilla hayan ganado títulos europeos todos estos años hace que no solamente el entrenador, el jugador español sea reconocido. Que mucha gente como Manolo Jiménez (APOEL), David Gallego (Anorthosis Famagusta y APOEL), Oltra (AEK Larnaca), Imanol Idiakez (AEK Larnaca)… Ha habido bastante entrenador y jugador español con un buen nivel aquí, y esto está haciendo que el reconocimiento al fútbol español sea mayor y haya bastante demanda de gente española. Quieren que podamos aportar nuestras cualidades al fútbol chipriota.
· Desde que llegó a la entidad ha conseguido que se levante el primer título (Copa de Chipre 2024) y disputen competición europea por primera vez mostrando un gran nivel. ¿Cómo se gestiona toda la euforia que se puede vivir en el club para mantener los pies en el suelo?
La ciudad está emocionada. Nunca habían vivido llegar a una final o ganar un título. El año pasado lo conseguimos hacer, este año hemos pasado por cuatro rondas previas para meternos en Europa, hemos pasado bastantes fases y estamos en estas rondas importantes de mayor reconocimiento. La gente se emociona, tiene ganas de más pero tenemos varios objetivos y lo importante es lo que decimos a los jugadores. Les transmitimos ir partido a partido, hemos jugado muchísimas rondas desde el principio pero si no terminamos o somos capaces de conseguir algo al final no servirá de nada. Tenemos que tener humildad. Somos un club ambicioso pero que tenemos que ir paso a paso y es lo que estamos intentando hacer.
· David Goldar, jugador de la plantilla del Pafos, declaró a Diario AS hace unos meses que el objetivo es estar en Champions. ¿Lo comparte?¿Es una meta que ha marcado el club?¿Siente la presión por conseguirlo?
Ya no es la presión, es la ambición que el club quiere en un cierto periodo de tiempo lo más cercano posible, el conseguir el campeonato. Esperemos que pueda ser este año. Es difícil porque hay clubes históricos. El APOEL este año está pasando más problemas pero Aris Limassol lo consiguió hace dos años. Tenemos AEK Larnaca u Omonia Nicosia que también otros años han estado cerca y lo han podido conseguir. Hay una serie de cuatro o cinco equipos que cualquiera de ellos somos candidatos a conseguirlo. Estamos en una buena disposición pero ahora vamos a enfrentarnos todos contra todos porque en Chipre hay un play-off de los seis primeros. Va a ser muy competitivo porque la distancia y diferencia entre cada uno de nosotros es muy corta. Queda lo más bonito de la temporada y esperamos seguir al nivel que estamos para terminar en este primer puesto que estamos actualmente.
“La ambición en el club es llegar a la Champions League en el periodo de tiempo más cercano posible”
Juan Carlos Carcedo, técnico español
· Con ese papel y resultados que estáis obteniendo... ¿Siente que pueden ganar la primera liga de la historia del club o es algo que tratáis de mantener apartado?
Nos intentamos centrar en cada partido. Estamos jugando partidos muy importantes desde el principio de la pretemporada te diría. Empezamos súper pronto al tener que jugar cuatro fases previas. Cada partido era clave, porque si no hubiésemos ido pasando esas fases no hubiésemos llegado donde estamos ahora. Hemos pasado también a semifinales de Copa, teniendo que enfrentarnos a equipos como Aris Limassol, APOEL... Estamos teniendo partidos bastante fuertes desde el principio y eso ha hecho que la competitividad en el equipo sea muy elevada. Creo que llegamos a este momento de la temporada preparados para poder luchar por todo.
· ¿Cómo de difícil o qué ha hecho para plasmar su visión del fútbol dentro del equipo desde su llegada a Chipre?
Hemos tenido la fortuna de tener tiempo para trabajar. Es nuestro segundo año. El club tiene un departamento de scouting muy bueno y hemos podido amoldar un poco el poder traer jugadores para asimilar nuestro sistema de juego. Estamos siendo la defensa menos goleada y somos el equipo que ha marcado más goles, pero lo más difícil en Chipre ha sido todas las diferentes nacionalidades de jugadores que tengo. El año pasado por ejemplo teníamos 17 nacionalidades diferentes. Es un idioma totalmente distinta, una cultura totalmente distinta... Ser capaces de hacer un equipo con todos estos jugadores ha sido lo más difícil, más complicado que jugar un determinado sistema o manera de juego. Tengo mucho portugués, brasileño, no todo el mundo habla inglés. El ser capaz de hacer un equipo es quizás lo que ha sido más difícil.
· Destacando el potencial del club. ¿Cómo han atraído a jugadores de la experiencia de Ken Sema o Mislav Orsic?
Sobre todo por los resultados que estamos obteniendo. Al final el boca a boca hace mucho. Los jugadores se hablan entre ellos y el ver que eres un club ambicioso, que haces las cosas bien, que obtienes resultados... Tenemos una ciudad deportiva bastante bonita con la que tenemos todas las condiciones posibles. Todo hace que al final incluso jugadores que estaban jugando en equipos importantes y en sus selecciones quieran venir al proyecto del Pafos a pesar de que está en una liga que al principio no parece tan atractiva. Cada vez se está teniendo más reconocimiento y es la fortuna que estamos teniendo los que estamos trabajando en el equipo.
· Su próximo rival será contra uno de los equipos que mejor nivel han mostrado en la Conference como es el Djurgarden. ¿Cómo espera que sea la eliminatoria y qué espera de la ida en casa para afrontar la vuelta en Suecia?
Tuvieron una clasificación muy buena. Estuvieron entre los ocho mejores lo que ya te demuestra el nivel que tiene. Nos enfrentamos en una de las previas al Elfsborg, que ha hecho también unas eliminatorias muy buenas e incluso nos eliminó de la Europa League. Vimos que el nivel de los equipos suecos es muy alto. Son equipos muy homogéneos, que intentan jugar al fútbol, físicos, con la dificultad de jugar en césped artificial. Tienen una afición que llena el campo. Para nosotros también va a ser una experiencia porque no siempre tenemos esos ambientes. Intentaremos en nuestro campo, donde estamos muy fuertes, obtener una ventaja porque tenemos el partido de vuelta allí y sacar una renta lo suficiente importante. Allí seguro que sufriremos e intentaremos pasar la eliminatoria. Con la dificultad que conlleva otro partido europeo en el que el nivel es más elevado.
· Ya sabe lo que es vivir una final europea. ¿Le ha servido esa experiencia para afrontar la Conference con el Pafos?¿Ha pensado en algún momento en estar en el último partido en Polonia?
Queda muy lejos. Es difícil. Tenemos que ser humildes y saber dónde estamos. Somos un equipo que tenemos ambiciones y queremos luchar por todo pero hay que saber que estamos luchando con presupuestos mucho más altos que el nuestro. Somos un equipo todavía inexperto pero a ilusión nadie nos va a ganar. Tenemos cierta fortuna de haber competido bastantes años y sabemos que competir es lo más importante. No siempre los mejores equipos son los que van pasando rondas o llegan incluso a finales, pero nosotros como equipo hemos forjado un carácter muy competitivo, que en momentos difíciles somos capaces de estar siempre en el partido. Sabiendo que el primer partido será en casa intentaremos sacar una ventaja, y en Suecia saber estar siempre en la eliminatoria en los momentos complicados. Tenemos jugadores con buenas cualidades y somos capaces de en cualquier momento sacar un buen resultado o marcar un gol.
· Durante muchos años fue la mano derecha de Unai Emery. ¿En qué momento se plantea comenzar su carrera como primer entrenador?¿Sigue en o con el entrenador del Aston Villa?
Tenemos muy buena amistad. Nos escribimos y me felicitó por pasar la eliminatoria ante el Omonia Nicosia. Tengo muy buena relación con todo el cuerpo técnico y estamos en permanente o. El cambio fue algo natural porque llevábamos muchos años trabajando juntos. Necesidades de ambos. Él tenía ganas de tener alguien que le aportase algo diferente, y yo tenía ganas de tener la posibilidad de como primer entrenador intentar hacer un camino y una carrera. Lo bueno es que disfrutamos muchísimo juntos. Nos aportamos un montón y aprendí muchísimo de él. Sacó todas las cosas buenas, todos los éxitos que tuvimos y todos los aprendizajes durante ese tiempo juntos.
· Emery es un entrenador que vive el fútbol de una manera muy intensa y usted ha convivido durante mucho tiempo con él. ¿Cuál diría que es la clave del éxito del técnico vasco?¿Le ha contagiado esa manera de ver el fútbol y de entrenar a sus equipos?
Es un apasionado y yo comparto la forma en la que vive el fútbol. Tenemos muchas ideas muy parecidas. Fuimos compañeros porque jugamos juntos también. Compartimos muchísimos momentos no sólo de entrenadores, de jugadores también. Nos encantaba el fútbol, conocíamos todos los jugadores... Él ha sido un autodidacta. Es un gran trabajador, mete muchísimas horas y como él dice muchas veces, no es que sea el más inteligente o lea el fútbol mejor que nadie, es que todo el trabajo que hace y pasión que desarrolla en su trabajo hace que le permita obtener los éxitos y trayectoria que tiene.
“Ves entrenadores como Ancelotti en el Real Madrid y valoras mucho a los entrenadores que están al máximo nivel durante muchos años”
Juan Carlos Carcedo, entrenador del Pafos
· Arsenal, PSG, Sevilla... ¿Cómo gestiona un entrenador el haber pasado por algunos de los mejores clubes del mundo?
Le das muchísima importancia a esas etapas. Ves a entrenadores como Ancelotti en el Real Madrid y sabes la importancia que tiene no solamente el saber de táctica, que al final hoy en día yo creo que todo el mundo trabaja bien, está bien preparado, pero ese manejo con los jugadores no todo el mundo quizás lo puede tener. Saber tratar a este tipo de jugadores es tan importante como saber diferentes sistemas o tipos de entrenamiento. Al final valoras mucho todos esos entrenadores que están al máximo nivel durante muchos años y que son capaces de lograr cosas muy importantes con esos grandes jugadores... Muchos equipos tienen esos grandes jugadores pero sólo algunos son capaces de obtener y sacarles rendimiento.
· ¿Diría que en estos equipos es incluso a veces más importante el o con el jugador que la táctica?
Podría decir que sí. Muchas veces ser capaces de poder tener al jugador de tu parte, llevarle a dónde tú quieres para que esté en su mejor rendimiento es lo más importante.
· En 2017, con el PSG y junto a Unai Emery, sufren una remontada contra el Barcelona con mucha repercusión. ¿Cómo recuerda ese día?¿Cómo les repercutió un partido así y qué aprendieron de aquella eliminatoria ante el Barcelona?
No te puedes confiar nunca. Cuando ganamos 4-0 en el Parque de los Príncipes todo el mundo nos daba por clasificados y en el fútbol hemos visto de todo y todo puede pasar. No darse nunca por rendido... El fútbol es muy caprichoso y pueden pasar muchas cosas. Ser humildes y luchar hasta el final porque en una eliminatoria que teníamos a priori ganada en la vida por circunstancias en la vuelta no conseguimos pasarla.
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