Arabia Saudí, el último ‘campo de batalla’ de los superagentes
El ‘boom’ saudí atrajo a los mayores representantes mundiales, que han tejido una red de influencias. Zahavi, Ramadani, Mendes, Trimboli, Salthouse… juegan una partida de millones. Neom SC, el ‘tiburón’ que llega.
En los últimos años, la Saudi Pro League de Fútbol, y no solo, también su segunda división, han revolucionado el mundo de los traspasos a nivel global. El primer episodio, huelga decirlo: la llegada de Cristiano Ronaldo a Al Nassr, hace ahora más de dos temporadas, aumentó el impacto y la atracción de la liga saudí exponencialmente. Aquel paso captó la atención y fue atrayendo a algunas de las figuras más importantes del futbol global.
Gracias a unos salarios que en muchas ocasiones duplican o triplican el caché europeo de cualquier futbolista y no a una competitividad, que, sin embargo, va en línea ascendente, ciertamente. Lógicamente, esa política ha conseguido atraer a otros grandes nombres como Milinkovic-Savic o Cancelo en Al Hilal, Sadio Mané en Al Nassr, Benzemá o Kanté en Al Ittihand o Mahrez en Ahly. Estos cuatro clubes, gestionados por el todopoderoso Fondo de Inversion del Gobierno Saudi (PIF), son la punta de lanza, pero no los únicos.
A estos se le han sumado, con un empuje creciente, el recién ascendido Al Qadsiah, propiedad del gigante petrolífero Aramco y gestionado hasta la fecha brillantemente por el director deportivo español Carlos Antón. En un segundo escalafón se encuentran los clubes de Al Ettifaq y Al Shabab, que pueden ofrecer salarios muy competitivos a sus jugadores, pero no suelen afrontar traspasos, sino tener como objetivos jugadores que finalizan contrato o pueden salir de sus equipos a coste cero. Estos dos equipos, en este momento, tienen graves problemas de gestión istrativa puesto que pertenecen al Ministerio de Deportes y como todo gigante se mueve a un ritmo diferente al que requiere el futbol profesional.
Neom, el ‘tiburón’ del próximo verano
Pero la Saudi Pro League tendrá en breve otro tiburón. La temporada que viene promocionará a la máxima categoría un nuevo superequipo, Neom SC, club que representa el monstruoso proyecto Neom que Arabia quiere desarrollar en el noroeste del país para competir con Dubai. De momento, el proyecto está en una fase muy inicial y el equipo juega sus partidos en la pequeña ciudad de Tabuk, sin embargo el todopoderoso consejero de la Liga Saudi Saad Al Lazeez ha dejado este cargo para aceptar el puesto de consejero deportivo del club, lo que probablemente significará que Neom será el gran protagonista del verano saudí y, por añadido, del mundial. Hará otra inversión astronómica.
El mercado de traspasos y agentes saudí siempre ha sido dominado por los representantes locales o árabes que se asociaban con agentes y agencias europeas para llevar a jugadores en los últimos coletazos de sus carreras a ganar un buen dinero. Sin embargo, desde el boom de hace dos años los grandes agentes europeos han visto la Pro League como su última frontera, el fértil espacio a colonizar para repartirse un gran pastel. Así, han tejido una gigantesca red de influencias para generar beneficios en ambas direcciones.
Desde Arabia recurren a ello para una prospección que les permita el a esos grandes nombres, ahora incluso también a los jóvenes más prometedores. Los superagentes amplían su ratio de grandes operaciones, colaboran con clubes europeos para ‘colocar’ a futbolistas cuyos salarios pueden llegar a ser un problema y atraen la atención de otros que ven en Arabia Saudí la mejor respuesta económica y deportiva a su futuro. La cantidad de poderes firmados para que esos agentes/intermediarios alarguen el tentáculo hasta Arabia y ofrezcan a tal o cual jugador es ingente. Más incluso de lo que se pueda sospechar, con estrellas en cartera esperando su oportunidad.
Así, la península asiática se ha convertido en un ‘campo de batalla’, de guante blanco, eso sí, entre los grandes jerarcas del traspaso. No han perdido su oportunidad y cada uno ha ido tejiendo una red de influencias de resultado solvente. El superagente Pini Zahavi y su socio brasileño Humberto Paiva son muy cercanos a Fahad S. Nafel, presidente de Al Hilal, el equipo con mayor presupuesto y estrellas del fútbol saudí. Jorge Mendes es un habitual de esa latitud, con viajes frecuentes y visitas a los equipos top para ofrecer a sus representados. Ya han llegado unos cuantos como Neves, Cancelo... y varias intermediaciones. Fali Ramadani, otra enorme figura del mercado internacional en los últimos años, ha cerrado varias operaciones de alto perfil en la región y tiene un peso muy destacado. Desde Inglaterra ha llevado allí a varios jugadores como Koulibaly o Mendy. Como Frank Trimboli, el CEO de la agencia más grande, quizás, a nivel global CAABase, que es además un gigante en la intermediación, o el inglés Will Salthouse, de Unique Sports, que ha participado en uno de los grandes últimos movimientos con la llegada de Jhon Durán a Al Nassr por cerca de 80 millones..
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