Emery se acerca a la historia
Inmerso en la lucha por los puestos de Champions League, el Aston Villa busca, ante el Crystal Palace en Wembley, su primera final de FA Cup desde 2015 y tocar plata por primera vez desde 1996.
La lucha por la Champions League puede esperar. A los pupilos de Unai Emery los esperan en Wembley. Con el mal sabor de boca que dejó la agónica derrota ante el Manchester City (2-1), pero con la ilusión de que la actual 2024-2025 sea una temporada tan histórica como la pasada, el Aston Villa se mide en el templo del fútbol inglés al Crystal Palace de Oliver Glasner por un puesto en la gran final de la FA Cup, que tendrá lugar el próximo sábado 17 de mayo. Tras dejar por el camino a West Ham (2-1), Tottenham (2-1), Cardiff City (2-0) y Preston North End (0-3), los eagles se presentan como el último obstáculo en el camino y sueño coperos del equipo de Birmingham. Para ello dispondrá de Marcus Rashford y Ollie Watkins, quienes se están disputando el puesto de ’9′ titular, así como de un excelso Youri Tielemans en la medular. Robin Olsen apunta a mantenerse bajo los palos.
El técnico de Hondarribia ha elevado de tal manera los estándares de este Aston Villa, clasificándolos para la máxima competición continental más de 40 años después y alcanzando los cuartos de final, que los objetivos de los villans pasan también por volver a ganar títulos con asiduidad. “Ahora no hay ningún equipo en la liga en el que pensemos: ‘Si pudiéramos empatar...‘. Ese cambio conlleva una presión diferente, pero podemos prosperar en esas situaciones”, reconoció Tyrone Mings en la previa de la semifinal. Hay que remontarse hasta la Carabao Cup de 1996 para ver la última vez que una plantilla villan tocó plata. En el caso de la FA Cup, cuya última final disputada fue en 2015 (4-0 ante el Arsenal), el equipo de Birmingham no gana el histórico torneo copero inglés desde 1957.
Con la misma ambición o más por clasificarse para su primera final de FA Cup desde 2016, así como alzarse con el primer título de su historia en caso de eliminar al Aston Villa y repetir visita a Wembley para medirse a Manchester City o Nottingham Forest en la final, se presentan los eagles de Oliver Glasner. En el caso del Crystal Palace, semifinalista también en 2022 y que ha eliminado en esta edición a Stockport County (1-0), Doncaster Rovers (0-2), Millwall (3-1) y Fulham (0-3), el corto pero positivo historial de su técnico juega a su favor. Oliver Glasner, desde que recalara en Selhurst Park en febrero de 2024, nunca ha perdido contra el Aston Villa: 5-0, 1-2, 2-2 y 4-1. El técnico alemán, con Jean-Philippe Mateta como gran arma ofensiva, quien volvió a ver portería ante el Arsenal en el Emirates Stadium (2-2), también quiere hacer historia en el sur de Londres.
Alineaciones posibles:
Crystal Palace: Dean Henderson; Chris Richards, Maxence Lacroix, Marc Guéhi; Daniel Muñoz, Adam Wharton, Will Hughes, Tyrick Mitchell; Ismaïla Sarr, Eberechi Eze; y Jean-Philippe Mateta.
Aston Villa: Robin Olsen; Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres, Lucas Digne; Boubacar Kamara, Youri Tielemans; Morgan Rogers, Marco Asensio, John Mcginn; y Ollie Watkins.
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra)
Estadio: Wembley (Londres)
Horario: 18:15 horas
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