Sin Di María, Pavlidis tira del carro
Álvaro Carreras, internacional con la Sub-21, es un puñal en la banda y esta temporada lleva ya tres goles y cinco asistencias.
El Benfica ya se enfrentó al Barça en la primera fase y ambos equipos ofrecieron en Da Luz uno de los mejores partidos de esta Champions (4-5). En aquel encuentro, Bruno Lage prefirió proteger a Di María, que arrastraba molestias musculares, y el argentino solo disputó los últimos 20 minutos. Y salvo recuperación milagrosa, la estrella del Benfica tampoco estará en la eliminatoria de octavos de final. Di María se lesionó el 12 de febrero en el partido de ida del playoff ante el Mónaco y se estima que estará un mes de baja, por lo que, en teoría, no llegará a tiempo para los encuentros de octavos de final.
Sin Di María, la principal baza del Benfica es el griego Pavlidis. El delantero lleva 17 goles esta temporada, siete de ellos en Champions, y ha formado junto al turco Akturkoglu (11 dianas en lo que va de curso) una de las duplas más peligrosas del fútbol europeo. Por detrás de ellos, Bruno Lage cuenta con un equipo muy compensado en el que destacan Kokcu y Florentino en la medular y los jóvenes Antonio Silva y Álvaro Carreras en defensa. El lateral izquierdo, internacional con la Sub-21, es un puñal en la banda que esta temporada lleva ya tres goles y cinco asistencias. En la portería, Trubin deja dudas y alterna grandes actuaciones con errores de bulto.
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Segundo en la liga portuguesa a dos puntos del Sporting, el Benfica es un equipo alegre y de vocación ofensiva. Ya lo demostró en la fase liga ante el Barça. Su gran problema es la falta de fondo de armario. Más allá del presunto equipo titular, los jugadores que salen desde el banquillo aportan poco (solo 13 jugadores superan los 1.000 minutos de juego a estas alturas y 12 de ellos suman más 2.000). Si el Barça impone su ritmo puede desgastar al Benfica, que eso sí, tiene armas suficientes para hacer daño a los azulgrana si logra romper la defensa adelanta de los de Flick.
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