Oklahoma City Thunder, nuevo emperador del Oeste
OKC se clasifica para las Finales de la NBA tras arrollar en el quinto partido a Minnesota Timberwolves. Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la final.
De las cenizas a la cima de la montaña. Oklahoma City Thunder se clasificó esta madrugada para las Finales de la NBA tras derrotar (someter, en verdad) a Minnesota Timberwolves en el quinto partido (4-1) de la final de la Conferencia Oeste. Un 124-94 demoledor, basado en una defensa histórica, forjada a hierro y fuego, imposible de desmadejar por los Wolves, que al descanso ya había claudicado.
Fue un ejercicio de cambios, de dos contra uno y de traps sin desfallecimiento. De ayudas continuas. De manos activas para cortar el pase y la penetración. De ahogar por dentro. De asfixiar por fuera. De cinco cazadores lanzados a por el rebote defensivo. El aire no circuló en ningún momento ni por la cabeza ni por el cuerpo de Minnesota, que en el primer cuarto estaba ya en coma: 16 abajo y solo 9 puntos anotados.
Con 14 minutos jugados, la diferencia era de 20 tantos (34-14) y con 21, de 30 (57-27). Los visitantes no alcanzaron los 20 puntos hasta el minuto 17 del partido. Y los 30 cuando solo faltaban 70 segundos para llegar a un descanso en el que el marcador mostraba un aplastante 65-32.
Caruso empujó desde atrás. Shai Gilgeous-Alexander, desde el ataque. El base cerró el primer tiempo con 20 puntos y el encuentro con 34. Y tras conquistar el MVP de la NBA fue nombrado el mejor jugador de esta final del Oeste después de promediar 31,4 tantos, 8,2 asistencias, 5,2 rebotes y 1,8 robos en estos cinco duelos.
El canadiense es el primer MVP en disputar unas Finales desde Stephen Curry en 2016. Y si gana el anillo, el primer MVP en llevarse el trofeo Larry O’Brien desde que lo hiciera el base de Golden State Warriors en 2015. Todo un hito.
Tras el intermedio, poca historia. Los Timberwolves trataron de agarrarse a un partido que hacía tiempo que se había esfumado por la chimenea. Intentaron mantener la esperanza, la ilusión de doblegar a una franquicia que vuelve a una última eliminatoria por el anillo después de 13 años.
Que ha navegado mucho desde aquellas Finales de 2012 ante el Big-Three de Miami Heat. Frente a unos LeBron, Wade y Bosh que maniataron en cinco encuentros a un equipo de ensueño formado por Russell Westbrook, Kevin Durant, James Harden, Serge Ibaka…
A un conjunto que parecía eterno, pero que se diluyó con el paso de los años quedando en la nada. Salieron Harden e Ibaka. Durant se marchó en 2016 para ganar el anillo en San Francisco. Westbrook duró tres años más: en 2019 se trasladó a Houston Rockets, mientras que Paul George (artista invitado para tratar de reflotar el proyecto en 2017) hizo las maletas dirección los Clippers, que lo intercambiaron por Shai, la piedra fundacional de un proyecto en el que Sam Presti ha acumulado más rondas de draft que asientos tiene el Paycom Center.
Un nuevo amanecer en Oklahoma que está ante la oportunidad de levantar su primer trofeo de campeón de la NBA en la ciudad tras su mudanza desde Seattle en 2008. Los Sonics tienen el anillo de 1979. Ahora solo queda conocer el rival: Indiana Pacers y New York Knicks están en plena pelea en el Este con 3-1 para los primeros. OKC espera para unas Finales de la Liga inéditas.
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Alex Caruso
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24 | 8 | 3 | 1 | 2 | 3 | 0 | 4 | 0 | 6/6 | 1/2 | 0/3 | 0 | 5 | 0 | |
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13
Ousmane Dieng
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4 | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 1/2 | 0 | 0 | 0 | |
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5
Luguentz Dort
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38 | 12 | 4 | 1 | 3 | 1 | 2 | 3 | 0 | 0/0 | 0/1 | 4/10 | 0 | 2 | 0 | |
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2
Shai Gilgeous-Alexander
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33 | 34 | 7 | 1 | 6 | 8 | 2 | 2 | 0 | 4/4 | 12/21 | 2/4 | 0 | 2 | 0 | |
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55
Isaiah Hartenstein
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17 | 8 | 5 | 1 | 4 | 0 | 1 | 2 | 2 | 0/0 | 4/5 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | |
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7
Chet Holmgren
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30 | 22 | 7 | 1 | 6 | 0 | 0 | 0 | 3 | 4/6 | 6/9 | 2/4 | 0 | 3 | 0 | |
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11
Isaiah Joe
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5 | 11 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 3/3 | 0 | 0 | 0 | |
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3
Dillon Jones
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4 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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25
Ajay Mitchell
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5 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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22
Cason Wallace
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24 | 5 | 2 | 1 | 1 | 3 | 1 | 0 | 2 | 0/0 | 1/3 | 1/3 | 0 | 1 | 0 | |
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21
Aaron Wiggins
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8 | 0 | 2 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | |
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8
Jalen Williams
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32 | 19 | 8 | 0 | 8 | 5 | 4 | 1 | 1 | 4/5 | 6/10 | 1/4 | 0 | 2 | 0 | |
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6
Jaylin Williams
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5 | 0 | 1 | 0 | 1 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/1 | 0 | 3 | 0 | |
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34
Kenrich Williams
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7 | 0 | 4 | 1 | 3 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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9
Nickeil Alexander-Walker
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20 | 0 | 2 | 0 | 2 | 3 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 0/4 | 0/4 | 0 | 1 | 0 | |
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22
Jaylen Clark
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6 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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10
Mike Conley
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21 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | 1 | 0/0 | 0/2 | 0/1 | 0 | 2 | 0 | |
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4
Rob Dillingham
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6 | 7 | 1 | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 2/4 | 1/1 | 0 | 1 | 0 | |
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0
Donte DiVincenzo
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22 | 6 | 6 | 0 | 6 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 2/4 | 0 | 2 | 0 | |
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5
Anthony Edwards
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38 | 19 | 6 | 0 | 6 | 2 | 3 | 0 | 1 | 4/6 | 6/11 | 1/7 | 0 | 2 | 0 | |
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55
Luka Garza
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6 | 4 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 2/2 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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27
Rudy Gobert
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19 | 2 | 5 | 1 | 4 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | |
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7
Joe Ingles
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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3
Jaden McDaniels
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20 | 5 | 5 | 2 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 1/8 | 1/5 | 0 | 1 | 0 | |
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33
Leonard Miller
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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8
Josh Minott
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6 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 1/2 | 0 | 0 | 0 | |
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30
Julius Randle
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31 | 24 | 5 | 1 | 4 | 3 | 4 | 1 | 0 | 4/5 | 4/8 | 4/6 | 0 | 2 | 0 | |
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11
Naz Reid
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24 | 11 | 5 | 2 | 3 | 0 | 5 | 1 | 3 | 0/0 | 4/5 | 1/1 | 0 | 4 | 0 | |
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0
Terrence Shannon Jr.
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15 | 11 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 4/4 | 2/5 | 1/3 | 0 | 3 | 0 | |