La calma tras la tempestad en Memphis: “Aldama estuvo en mi boda”

“Probablemente me pasé. Quiero mucho a Santi. Estuvo en mi boda y yo estaré en la suya. Si esto es una llamada de atención, que así sea”. Las palabras de Desmond Bane pretenden rebajar el tono tras la tormenta provocada por su enfrentamiento con el español Santi Aldama. El banquillo de los Grizzlies vivió una situación tensa en el encuentro ante los Jazz, precisamente días antes de que Taylor Jenkins fuera despedido de forma sorprendente. Durante un tiempo muerto, Bane empujó al internacional español y le sentó para posteriormente que ambos jugadores tuvieran un fuerte intercambio verbal captado por las cámaras en el que se insultaron sobremanera. Los dos tuvieron que ser separados por sus compañeros, que evitaron males mayores. La escena, muy agitada, pudo ser síntoma de las tensiones internas que hay en la plantilla y en el seno de la franquicia, que tiene un proyecto cuyo techo se ve cada vez más bajo. Eso sí, no ha ido a males mayores y parece que han sido los propios jugadores los encargados de arreglar la situación. Algo ideal en estos casos.

“Somos dos competidores. Estábamos luchando contra Utah a domicilio, intentando exigirnos ser mejores. Probablemente lo llevé demasiado lejos. Amo a Santi. Estuvo en mi boda y yo estaré en su boda. Hablamos en el banquillo justo después, nos abrazamos en el vestuario. Todo está bien”, dijo el jugador estadounidense. Por su parte, Aldama se movió en la misma línea: “Fue un desacuerdo. Definitivamente, no tuvo buena pinta. No me voy a sentar aquí y actuar como si nada, pero hablamos sobre ello. Está bien, queremos ganar. Sería peor si tuviéramos jugadores que se sentaran, se quedaran de brazos cruzados y actuaran como si estuvieran bien. Nos dijimos lo que nos dijimos y seguimos adelante. Si esto es una llamada de atención, que así sea”, sentenció el ala-pívot.

La temporada de la entidad de Memphis está siendo de contrastes. Definitivamente recuperados de los escándalos protagonizados por Ja Morant en un pasado reciente, han sido uno de los mejores equipos durante una buena parte de la temporada. Sin embargo, a falta de un puñado de días para el final de la regular season, los Grizzlies ocupan la quinta plaza de la Conferencia Oeste con un récord de 44-30 e intentarán optar al cuarto (que ahora mismo ocupan los Lakers) para tener ventaja de campo en primera ronda de playoffs. Algo que sabe a menos, pero también una dinámica positiva que no evitó el sorprendente despido de Jenkins, que llevaba ligado al equipo las últimas seis temporadas y disparó a los Grizzlies a las 56 victorias en la 2021-22, igualando el mejor récord de la historia de la franquicia. Tuomas Iisalo ascendió al puesto, en el que debutaba, y veremos cuáles son los resultados tras la extraña decisión, de la que todavía no se han conocido todos los detalles.

La temporada de Santi

Santi Aldama, por su parte, está cuajando el mejor curso baloncestístico de su carrera en la NBA. El español, que no fue renovado el pasado verano, acaba contrato esta temporada y será agente libre, pero con las estadísticas y el protagonismo que está teniendo sería lógico pensar que va a recibir ofertas de algún equipo, entre los que están unos Grizzlies a los que lleva ligado toda su carrera en la mejor Liga del mundo, en la que aterrizó en 2021. El ala-pívot promedia 12,6 puntos, 6,5 rebotes y casi 3 asistencias, lanzando por encima del 48% en tiros de campo y del 26% en triples, siendo todas ellas máximas de su carrera en la competición norteamericana. Su renovación sería también muy importante desde el punto de vista del baloncesto español, ya que es el único representante que queda del país tras el fin de la era de la generación dorada. Más allá de la confrontación con posterior reconciliación con su compañero y amigo, la temporada de Aldama está siendo fantástica. Y eso no se lo quita nadie.

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