Bajones que cuestan sofocones

La tranquilidad que te da ser el campeón, contar con la misma estructura para intentar revalidar el título un año después, traspaso en la propiedad de la franquicia incluido, y encarar la primera ronda de la Conferencia Este después de una campaña relajada es lo mejor que puede pasarte. El problema es maximizar ese perfil cuando todo te va de cara. Algo así le ha ocurrido a los Celtics en su eliminatoria con los Magic, un conjunto que ha tenido que ir a la repesca y que le acaba de robar un triunfo a los verdes cuando éstos creían que el barrido tempranero estaba asegurado.

95-93 en el recinto floridano en el que se coloca el 2-1, si contamos con que el local de la eliminatoria es Boston. Un acuerdo de colaboración entre Franz Wagner (32) y Paolo Banchero (29) para ir contra un solo jugador, Tatum, autor de 36 tantos, el único que se presentó con traje en esta fiesta del baloncesto. Dos sacudidas de los de Mosley dejaron tiritando al mejor equipo de 2024, que bien hizo en remar aunque acabó muriendo en la orilla.

Los Celtics notan mucho la baja de Jrue Holiday, un pegamento en la estructura que se arma en los dos lados de la pista. Y eso que Tatum era duda; si no, todavía peor. Se busca a hombres como Jaylen Brown, faltos de todo mordiente.

24-11 fue el parcial en el tercer periodo, nada más descansar en el vestuario. La falta de tensión al creerlo todo controlado es lo que puede costar sofocones para cerrar ésta u otras eliminatorias, un extra que se puede notar a la hora de jugarte el título.

Los Magic están en la senda de rivales de los Celtics el año pasado, tanto Heat como Cavs, que vencieron al menos un partido e incluso en el Garden. Han abierto la lata. Equipo joven y con hambre, más si la recompensa es tan jugosa.

¿Por qué hacer hincapié en los bajones de los Celtics? Es que no hubo uno ni dos, hasta tres. Y ante tanto regalo los Magic dejaron de lado las especulaciones y se tiraron a por ellos. En un primer cuarto en el que la respuesta se llamaba Tatum, 13 de sus 36 puntos se dieron ahí en el que era su regreso tras ausentarse en el segundo choque, un 15-3 de parcial. Los locales se quedaron clavados en los 44, en mitad de los descansos de las estrellas, y Kornet remató un 0-14 antes del descanso. A continuación, tras el entretiempo, ese mismo conteo se volvió en contra de los célticos: 14-0. Una montaña rusa de emociones para cualquiera. El descontrol era absoluto. Orlando supo usar la fuerza, algo que se reflejó en el pospartido, y llevó al límite a Boston, quizá en el partido en el que peor cuidó el balón este año: 19 pérdidas. Había vida en el campeón, que se vio doce abajo en los últimos minutos y supo corregirse. Con el empate a 91 que colocó White a 2:31 del final la responsabilidad fue a parar a Franz Wagner, primero bien (rompió a Porzingis por velocidad con un giro sobre sí mismo y una bandeja alta) y después mal (dos lanzamientos a canasta horrendos), y hasta que se bajó el telón. Cuatro de ventaja, mate sencillo de White para rebajar el margen y, en una decisión errónea, los Celtics dejaron a los Magic consumir la posesión con poco decalaje, unos cuatro segundos, topándose la mala suerte de que el tiro local rebotó largo y ahí, hasta que capturaron el balón y se pidió tiempo muerto, se evaporaron las opciones. Un pase alto para el intento de palmeo no valió la prórroga.

El baremo que han establecido los árbitros no convence a los Celtics, mermados con los Jay (Tatum, antes; Brown, ahora) y Holiday, a pesar de que gozan de la ventaja en el global de la eliminatoria. Jaylen Brown fue taxativo después de perder en el KIA Center: “Al final nos vamos a pegar. Se empieza a pensar que esto ni siquiera es baloncesto. Los colegiados no están sabiendo controlar el ambiente. Si quieren que nos peleemos, lo haremos”. Caldwell-Pope, campeón con los Lakers y Nuggets y otrora elevado por su acierto tanto en defensa como en ataque, (hoy, 0 puntos), es uno de los señalados. Serie que parecía pasar desapercibida y acaba de coger temperatura.

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Orlando Magic

Estadísticas

50 Cole Anthony
5 Paolo Banchero
35 Goga Bitadze
0 Anthony Black
3 Kentavious Caldwell-Pope
34 Wendell Carter Jr.
23 Tristan da Silva
14 Gary Harris
2 Caleb Houstan
13 Jett Howard
1 Jonathan Isaac
10 Cory Joseph
22 Franz Wagner

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
50 Cole Anthony	14	4	4	2	2	2	5	0	0	0/0	2/3	0/1	0	4	0
5 Paolo Banchero	41	29	6	2	4	1	4	2	0	7/8	8/21	2/4	0	4	0
35 Goga Bitadze	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Anthony Black	13	9	2	1	1	0	0	2	0	3/4	3/4	0/4	0	3	0
3 Kentavious Caldwell-Pope	31	0	2	1	1	2	1	1	1	0/0	0/1	0/2	0	2	0
34 Wendell Carter Jr.	30	10	12	6	6	1	1	0	1	2/2	4/7	0/1	0	2	0
23 Tristan da Silva	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Gary Harris	22	0	2	0	2	0	0	1	1	0/0	0/0	0/2	0	2	0
2 Caleb Houstan	3	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
13 Jett Howard	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Jonathan Isaac	17	2	3	1	2	1	0	1	1	0/0	1/1	0/0	0	1	0
10 Cory Joseph	27	6	3	0	3	1	1	0	0	0/0	0/0	2/4	0	1	0
22 Franz Wagner	37	32	7	2	5	8	1	2	0	7/12	8/14	3/13	0	4	0

Boston Celtics

Estadísticas

7 Jaylen Brown
12 Torrey Craig
20 JD Davison
30 Sam Ha
42 Al Horford
40 Luke Kornet
8 Kristaps Porzingis
11 Payton Pritchard
88 Neemias Queta
55 Baylor Scheierman
0 Jayson Tatum
26 Xavier Tillman
27 Jordan Walsh
9 Derrick White

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Jaylen Brown	33	19	6	0	6	1	6	1	1	4/5	6/12	1/2	0	5	0
12 Torrey Craig	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 JD Davison	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Sam Ha	13	0	1	0	1	1	1	0	0	0/0	0/0	0/1	0	2	0
42 Al Horford	34	6	7	2	5	3	0	0	2	0/0	0/2	2/3	0	4	0
40 Luke Kornet	19	6	6	3	3	0	0	2	0	0/0	3/6	0/0	0	1	0
8 Kristaps Porzingis	34	7	6	0	6	1	2	1	0	1/3	3/7	0/3	0	4	0
11 Payton Pritchard	25	3	1	1	0	0	3	2	0	1/2	1/2	0/0	0	3	0
88 Neemias Queta	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Baylor Scheierman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jayson Tatum	39	36	9	2	7	4	7	1	1	12/12	6/12	4/10	0	1	0
26 Xavier Tillman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jordan Walsh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Derrick White	39	16	3	0	3	5	0	2	1	0/0	5/6	2/8	0	0	0