Zarpazo al campeón

El Panathinaikos venía como campeón y con Ergin Ataman al frente (vencedor en tres de las cuatro últimas ediciones), quizá por eso con el cartel de favorito, aunque solo fuera de manera ligera, con poca ostentación. Pero el Fenerbahçe tenía el nivel (le peleó el liderato hasta el final al Olympiacos) y el estado de forma para dar el zarpazo, y vaya si lo dio: 82-76 y a la final, a por el segundo título de la historia del club turco tras el de 2017 en la gran fiesta de Estambul. Y segunda final para Jasikevicius, que la jugó con el Barça en 2021 tras ser tercero con el Zalgiris en 2018, en su quinta Final Four consecutiva.

El Fener fue mejor en casi todo. Desde la defensa minimizó a los pilares del PAO, a su perímetro, sacó del duelo a Kendrick Nunn (MVP de la temporada), que se fue con cinco faltas en el minuto 34, controló el rebote, buscó, movió y asistió bien y, pese a una racha mala entre el final del segundo cuarto y el tercero, su querencia por el triple le dio sus frutos (seis intentos más de tres que de dos y los mismos aciertos, 14).

Devon Hall (8 de sus 18 puntos en el último cuarto) y Errick McCollum fueron decisivos, como Nicolo Melli y Tarik Biberovic, y buen cierre de Wade Baldwin con Nigel Hayes-Davis bastante fuera de foco. En el Panathinaikos, el empuje de Cedi Osman no bastó (22 tantos y 6 rebotes) con Nunn eliminado (7 de 10 de dos y 0 de 5 de tres) y con el demonio Kostas Sloukas irreconocible. Osman anduvo muy solo, la cobertura de Jerian Grant (15 y 4 asistencias) y ya. Juancho Hernangómez (5+5) dispuso de tres tiros y un palmeo y Lorenzo Brown apenas participó.

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El plan de partido turco fue bueno, las cosas funcionaban de salida como quería Saras. La energía, la fuerza, la defensa, las ayudas y los aciertos eran suyos. Las rotaciones no cambiaban la escena y Nunn, en plan él contra todos, se desquiciaba porque el criterio arbitral era de permitir os y se estrellaba contra su defensor y el que venía a la ayuda. Al cruce con el minuto 13, en su mejor momento y tras un triple de Hayes y dos de Biberovic, la renta tocaba el +13 (31-18). El Fenerbahçe apilaba siete dianas de tres (de solo 11 intentos), volcadísimo como es costumbre en el 6,75 (al descanso, cinco intentos más que de dos); pero, a continuación, Biberovic marró tres y Nunn se serenó algo.

El dueño del Panathinaikos presionaba

Grant, autor de dos triplazos, asidero en los malos momentos del PAO, lograba un 2+1 y en el adicional, Juancho palmeaba. La primera parte se cerró con Nunn clavándola sobre la bocina, frente a su par y dos amagos de ayuda. Canastón después de unos minutos de ritmo alto, donde la anarquía benefició a la escuadra helena, a sus locos jugones y su talento incontrolable. Ese parcial final de 7-15 le devolvía a la semifinal y, cuando los árbitros se iban al vestuario, el dueño del club del trébol trató de presionarles con sus quejas, arropado por su seguridad privada, imágenes que no deberían repetirse.

En la reanudación, situaciones más controladas con el Fener sin conectar con el triple y agarrándose a la entrada de Melli, a su clase y capacidad para encontrar el espacio libre en los cortes. Nunn, pese a no embocarla de tres, y Osman eran los faros griegos. Con 45-44 apareció McCollum, de 37 años, el hermano de la estrella NBA, muy fino para driblar, levantarse y tirar, su fichaje durante el curso le ha dado un plus ofensivo a los del lado asiático de Estambul. La defensa turca apretaba mucho a su enemigo: 55-48.

El show de Devon Hall y el KO de Nunn

Restaba el cuarto decisivo, que comenzó con la cuarta falta de Nunn y el italiano Melli, de la generación de Mirotic, en plan capitán general. Triple y multitud de rechaces de ataque desviados que daban otro empellón a los de Saras. Con el MVP en el banco por las personales, Osman descerrajaba dos triples y forzaba una falta en otro intento. Y con 61-56, momento Hall, Devon. Le sacó la quinta en ataque a Nunn, añadan una técnica, y metió un semimate con la derecha (es zurdo) en penetración. ¡Boom, +11: 67-56!

El campeón estaba grogui, sin referentes más allá de Osman, sin su figura y maniatado en ataque. Sloukas había relevado a la estrella caída, pero el cuatro veces campeón no fue un factor esta vez. Desparecido. Y aun así, el empuje colosal de Osman (15 puntos en el último cuarto) y de Lessort desde la personal (meritoria reaparición después de su gravísima lesión) hacían latir todavía un duelo que debía estar ya resuelto: 70-66. Un Hall enorme y un supertriple de McCollum (salto gigante para alejarse del rival y otro para levantarse) tumbaban definitivamente al Rey. De Obradovic en 2017 ¿a Jasikevius en 2025? El domingo lo veremos.

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Fenerbahce

Estadísticas

11 Nigel Hayes
20 Devon Hall
92 Khem Birch
23 Marko Guduric
50 Bonzie Colson
2 Wade Baldwin IV
0 Errick McCollum
13 Tarik Biberovic
4 Nicolo Melli
21 Dyshawn Pierre
5 Sertaç Sanli
44 Jilson Bango

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
11 Nigel Hayes	34	7	3	2	1	5	0	0	2	2/2	1/1	1/4	0	2	12
20 Devon Hall	25	18	1	0	1	2	2	1	0	0/0	3/4	4/6	3	2	18
92 Khem Birch	20	2	4	2	2	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	1	3	3
23 Marko Guduric	14	3	2	0	2	1	1	0	0	0/0	0/2	1/3	2	2	1
50 Bonzie Colson	11	3	1	1	0	1	1	2	0	0/0	0/2	1/2	2	0	5
2 Wade Baldwin IV	24	10	5	0	5	5	3	2	0	4/4	3/8	0/2	3	3	12
0 Errick McCollum	23	13	3	0	3	2	0	2	1	2/5	1/3	3/6	3	2	14
13 Tarik Biberovic	20	15	3	1	2	0	0	0	0	2/2	2/3	3/6	1	2	12
4 Nicolo Melli	17	9	6	1	5	1	1	0	1	2/2	2/2	1/4	4	4	13
21 Dyshawn Pierre	5	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/1	0/1	0	1	1
5 Sertaç Sanli	1	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	-2
44 Jilson Bango	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Panathinaikos

Estadísticas

22 Jerian Grant
16 Cedi Osman
41 Juancho Hernangomez
25 Kendrick Nunn
32 Wenyen Gabriel
10 Kostas Sloukas
26 Mathias Lessort
44 Konstantinos Mitoglou
0 Panagiotis Kalaitzakis
2 Lorenzo Brown
77 Omer Yurtseven
21 Ioannis Papapetrou

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Jerian Grant	35	15	2	0	2	4	1	0	0	2/3	2/6	3/4	7	4	17
16 Cedi Osman	34	22	6	1	5	0	3	1	0	5/7	4/7	3/7	4	3	16
41 Juancho Hernangomez	29	5	5	1	4	0	0	0	0	0/0	1/3	1/1	1	1	8
25 Kendrick Nunn	23	19	3	1	2	0	3	1	0	5/6	7/10	0/5	5	5	9
32 Wenyen Gabriel	18	4	3	1	2	2	1	0	0	0/0	2/2	0/0	0	3	5
10 Kostas Sloukas	15	2	0	0	0	3	2	0	0	0/0	1/3	0/0	0	0	1
26 Mathias Lessort	14	7	1	0	1	1	0	1	1	5/6	1/2	0/0	5	1	13
44 Konstantinos Mitoglou	13	0	2	0	2	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	2	-1
0 Panagiotis Kalaitzakis	5	0	1	1	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
2 Lorenzo Brown	4	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
77 Omer Yurtseven	4	2	2	0	2	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	3
21 Ioannis Papapetrou	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0