La maldición, el sueño y la responsabilidad

El Unicaja se siente gigante en ese lado de la muerte. Comparte rincón con los tres Euroliga en un playoff endiablado en la ACB, donde el big data le dará poca opción, pero no hay miedo en Málaga. Una ciudad que ha recuperado su sitio en el espectro baloncestístico. “Cuatro títulos, cómo vamos a tener presión”, decía Ibon Navarro antes de dar paso al Unicaja-Barça, tremenda serie de cuartos de final que hoy arranca en el Carpena (21:15 horas), un parque de atracciones. La serie que se intuía meses atrás viendo la tendencia de la clasificación y que el equipo malagueño apuntaba a fuego lento. Son cuatro títulos, un año irrepetible en el casi medio siglo de vida del club, pero el objetivo es ganar la ACB. Discurso que sale de forma orgánica del vestuario y habla la mentalidad de un equipo irrepetible en Málaga. Tendrá que ser por esa vía diabólica. Real Madrid o Baskonia aguardarían en semifinales.

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Campeón de BCL hace unas semanas, más callo para afrontar con optimismo el playoff. Ha llevado un proceso minucioso Ibon Navarro, parte del plan, para que el Unicaja llegara a esa plenitud en junio. El equipo se dejó derrotas tras la Copa, inesperadas, porque es una plantilla familiarizada a ganar mucho, que le atrapó en esa cuarta plaza. Pero el precedente de la temporada pasada, con ese liderato de Liga Regular y ese sobreesfuerzo que se pagó en playoff con UCAM, ha variado esa óptica en el Unicaja. Aparecerán Barça y puede que el Real Madrid, pero lo importante, optimizar recursos y alcanzar ese pico de inspiración que, por ejemplo, se tuvo en Gran Canaria con esa celestial Copa del Rey, por cómo se ganó.

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Catorce soldados, es la gran baza del Unicaja ante un Barça con lo justo, diez jugadores y las dudas de Vesely y Abrines. Las lesiones de Lapro, Metu, Juan Núñez y la fuga de Sarr merman, pero el equipo de Peñarroya desprende un flow que no tuvo la primera mitad de curso. Es ciencia ilógica, a una canasta de la Final Four. “La serie con el Mónaco les ha ayudado”, reconocía Ibon. A la autoestima, un bloque desinhibido, pero un all-in al playoff tras una temporada sin títulos. El Barça parte con esa responsabilidad de sacar adelante esta serie. Muy lejos hasta el momento de tocar plata. “Su temporada hasta el momento es excelente, ganando todas las competiciones que han disputado. Aun así, creo que nosotros llegamos bien”, comentaba un Joan Peñarroya que afronta una semana clave..

El Barça abraza a la historia

30 años de rivalidad entre el Unicaja y Barcelona, la bestia negra histórica en Málaga. 10-0 favorable a los azulgranas, el balance en el playoff, pero será la primera vez que el equipo malagueño tenga factor cancha a favor. “Pues ojalá aprovechemos el factor cancha. La historia está para romperla. Te habla también que el Barça es de los equipos más importantes de España y Europa. Es muy difícil ganar un playoff al Barcelona. Muy difícil. Es difícil ganar un partido, más un playoff. Pero vamos a intentarlo, creo que tenemos armas para intentarlo”, aludía Ibon ese dato.

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La más icónica, aquella final del 95 y el no-triple de Ansey, del que se cumplen 30 años, y que puso la semilla para que Málaga emergiera en el baloncesto de élite. 38 partidos de playoff jugaron ambos clubes, 28 victorias azulgranas y 10 verdimoradas. El último precedente, la semifinal de la 22/23, con 1-3 para el Barça tras ganar los dos últimos en Málaga. El camino. Mientras, el Unicaja, gigante y ganador, sueña con su segunda ACB. Qué eliminatoria se viene.

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ASÍ LLEGAN

Unicaja

Barça

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
9 Alberto Díaz	A	188	31
45 David Kravish	P	208	32
1 Dylan Osetkowski	A		28
7 Jonathan Barreiro	AP	205	28
6 Kameron Taylor	E		30
55 Kendrick Perry	E		32
33 Killian Tillie	P	208	27
3 Melvin Ejim	A	198	34
14 Nihad Djedovic	A	196	35
2 Olek Balcerowski	P	215	24
4 Tyler Kalinoski	E	193	32
11 Tyson Carter	E	193	27
0 Tyson Pérez	A	202	29

	Pos.	Altura	Edad
21 Álex Abrines	E	198	31
10 Chimezie Metu	A	211	28
2 Dame Sarr	A	198	18
8 Darío Brizuela	B	188	30
22 Jabari Parker	A	204	30
6 Jan Vesely	P	213	35
44 Joel Parra	A	201	25
17 Juan Núñez	B	191	20
1 Justin Anderson	E	198	31
20 Nicolás Laprovittola	B	188	35
13 Tomas Satoransky	B	201	33
14 Willy Hernangomez	AP	210	31