Un estudio global alerta de los 300 factores genéticos detrás de una de las enfermedades mentales más comunes en España
La investigación recoge datos de más de 5 millones de personas de 29 países diferentes, en los que se han estudiado los casos de depresión.
La investigación fue realizada por la Universidad de Edimburgo, Escocia, y el King’s College de Londres, utilizó datos anónimos y se diferencia de otras al incluir datos de pacientes sin antepasados europeos, uno de cada cuatro casos analizados se refiere a un ciudadano hispano, africano o del sudeste asiático. El estudio permitió detectar factores genéticos que desencadenan en depresión, algo que se desconocía que tenía ese efecto adverso. Los cambios en el ADN afectan el funcionamiento de las neuronas en diversas áreas del cerebro, particularmente en las áreas responsables del control de las emociones.
“Existen enormes lagunas en nuestro conocimiento sobre la depresión, que limitan las posibilidades de mejorar a los pacientes afectados por esta enfermedad”, afirmó Andrew McIntosh, uno de los investigadores principales del estudio. “Es vital realizar estudios más amplios y más representativos a nivel mundial para proporcionar los datos necesarios para desarrollar nuevas y mejores terapias, y prevenir la enfermedad en las personas con mayor riesgo de desarrollarla”, señaló.
La medicación es primordial para prevenir
El proyecto de investigación señala que se encontraron 308 genes asociados con un mayor riesgo de depresión. De esta manera, se analizaron 1.600 medicamentos cuya ingesta interfería directamente con el desarrollo de estos genes. Además de los medicamentos antidepresivos, el estudio también señala la pregabalina, utilizada para contrarrestar el dolor crónico, y el modafinilo, utilizado para episodios de narcolepsia, como fármacos que pueden considerarse eficaces en casos de riesgo de depresión. No obstante, es necesario que se realicen más pruebas con estos fármacos, para saber realmente si pueden útiles para luchar contra la depresión.
En respuesta a los hallazgos descubiertos por la investigación, David Crepaz-Keay, jefe de investigación y aprendizaje aplicado de la Fundación de Salud Mental del Reino Unido, señaló que la diversidad de genes empleada en el estudio supone “un importante paso adelante”, no obstante añadió que, los factores de riesgo genético no deben usarse como un parámetro definitivo. En última instancia, dijo: “Si bien investigaciones como esta pueden ayudar a dar forma a medidas para quienes tienen un mayor riesgo genético, la prevención de la depresión debe centrarse en abordar cuestiones sociales más amplias que afectan la salud mental en mucha mayor medida, como las experiencias de pobreza o racismo”, concluyó.
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