El país más nuclear de Europa alcanza un nuevo hito para dar con el ‘Santo Grial’ de la energía de fusión

La carrera por liderar la energía de fusión continúa, después de que en enero China llevara, por primera vez, la fusión nuclear por encima de los 1.000 segundos. En concreto, mantuvo la fusión en estado estacionario durante 1.066 segundos.

Sin embargo, un mes después, Francia ha superado dicho registro. El reactor WEST del Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA), mantuvo el plasma durante 1.337 segundos, unos 22 minutos, durante el experimento que se llevó a cabo en la localidad de Cadarache, situada a 69 kilómetros de Marsella. Aventajó en 271 segundos el registro marcado por los científicos chinos.

Un experimento en Francia que se efectuó con la inyección de 2MW de potencia térmica, paso clave para mantener el plasma de hidrógeno durante tanto tiempo, según comunicó la directora de investigación del organismo francés, Isabelle Etienvre, quien auguró que continuarán los trabajos con una mayor potencia, con el fin de que el país galo sea un referente en este campo.

En este sentido, desde el CEA prevén trabajar con la previsión de incrementar la potencia calorífica del plasma, pasando esta de los 2 MW con los que se trabajó en el experimentó del día 12 de febrero, a los 10 MW en el siguiente, con la barrera de los 1.000 segundos como referencia. “Esto permitirá evaluar la vida útil de los componentes expuestos al plasma de tungsteno en condiciones extremas”, expuso la CEA en un comunicado.

La fusión nuclear, conocida como el “Santo Grial” de la energía, imita el proceso que alimenta al sol. Aunque esta tecnología lleva décadas siendo estudiada, avances como el de China demuestran que los retos asociados a su desarrollo pueden superarse. Controlar estas condiciones extremas sigue siendo uno de los principales desafíos técnicos.

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